什么是外交照会

外交照会是指国际间交往的书信形式，是对外交涉和礼仪往来的一种重要手段。照会的使用及其内容体现国家的立场，涉及国家关系，必须慎重对待。即使是一件纯属事务性的照会，如果格式、行文不符合常规，也可能会引起收件人误解，产生不良后果。

另一方面，照会处理要及时，签收或拒收、答复或不予置理、及时办理或拖延，都是一种政治态度。一般情况下，除了某些纯属周知性照会，均应以相应的方式答复、答谢对方。

按照国际惯例，照会仅限于外交部及其派出的外交代表机关(如大使馆)、外交代表(如常住联合国代表)与另一国相对应的外交机关、外交代表之间使用。但在外交实践中，有时也用于具有外交性质的领事馆和国际组织。

照会行用时要遵循对等的原则，如元首对元首，总理对总理，外交部对外交部等。