日本侵略中国，始于1871年吞并琉球群岛。
1871年，明治政府宣布将中国藩属琉球归入了日本的鹿儿岛县。1875年，日本政府出兵占领琉球全岛，停用大清年号，改用日本明治年号，1879年，日本对琉球实行废藩置县，正式在琉球设立了冲绳县，琉球王国正式灭亡。后来清日就琉球问题进行谈判，但随着后来清政府在甲午战争中失败，琉球复国重归清朝的希望彻底破灭。
