湖北在历史上是属于楚国核心地区，以郢都（今湖北荆州，古称江陵）为国都，长达四百余年，被称为荆楚大地。先秦夏商周春秋战国均以中原也就是现在的河南为天下之中，东边称为东夷，西边称为西戎，北边称为北狄，南边称南蛮，湖北省所在的楚地，就是中原政权所说的南蛮之地
