本源问题是哲学史上的基本问题

世界本原的问题是哲学史上一直在探讨的问题，在哲学上我们称之为“本体论”。这是哲学史中的永恒课题。本体论的探讨已有两千多年的历史。因为，当人演化出自我意识的那一刻起，人的天性中可能就存在一种先天的使命，即人和大自然中的物体到底是怎么产生的它们最初的物质到底是什么哲学家都希望能够一劳永逸地找到这个最原初的东西。因此，本体论的问题就成的哲学中最主要的问题。

在两千多年前的古希腊，还没有滋生出科学思想，哲学家们就运用自身的观察力与感受力，在大自然中探索万物的本源。因为在哲学家们看来，万物在变化成长的始点，肯定只有一种物质，万物的滋生与成长都应该是由这一种物质构成的，在这一种物质中产生，最后又复归到这一种物质，只要在万物中始终都存在这种物质。哲学家们就认为这种物质就是万物的本原。

这种构成万物本原的物质在哲学上称为“本体”，本体始终是不会消失的，万物的成长到灭亡这个过程，只是在变换本体的形态，本体在这种形态中呈现，形态消失本体却不会消失。因此哲学家们推论出：既然这个本体是常存的，那也就是说大自然中存在的万物，是不会凭空产生和消失的。

比如说一朵花会根据季节的变化花开花谢，我们不能说花谢了就说花是绝对消失了，因为花来年它还会花开，这就是花的本质性运动，其实它一直在那里。其它万物的性质和花的性质是一样的，没什么物质可以凭空产生和消失。这种情况下哲学家们就认为有一种物质一定是长存不灭的，这种长久不灭的物质哲学家就称为“本体”。这种本体可能只存在一种，也可能不止一种。万物生灭的过程都是从“本体”中产生出来的，但“本体”是常存不变的。

各哲学家认为的“本体”

1、哲学史上第一位哲学家叫“泰勒斯”。他看到万物都是在潮湿的状态下才能发芽，然后以湿气为养料，靠湿气的维持万物才能茁壮成长，泰勒斯就认为万物的本原应该是水，万物产生于水，当万物消失后在复归于水，所以他就将水作为世界的本原。

2、阿那克西曼德，据传说他是“泰勒斯”的学生，经过他的思索后，他认为万物的产生不应该产生于固定性的物质，而是一种叫作“无限者”的东西，“无限者”是没有固定的性质，是一种看不见摸不着的东西。（即无固定的形态、形式或性质的物质。）“无限者”在运动中产生冷与热，干与湿的对立面，然后在这些对立面中从而产生出万物。

万物都是从“无限者”产生，最终万物又灭入“无限者”。 阿那克西曼德通过自己的论证，来证明万物的本原是“无限者”。他最主要的证明观点是这样说的：“那能够演化出万物的本原应该是什么都不会欠缺的。”但是他却没能说出这个“无限者”到底是什么是水、土、火或者是个什么形体。

3、阿那克西曼德的同伴阿那克西美尼，和同伴一样主张万物的本原是唯一的，但是他不认为唯一的本原是不定的“无限者”，他认为万物的本原应该是“气”。通过气的浓缩和稀释能够形成各种东西：气稀时能形成水，气浓时能形成风，然后再形成云，再浓就能形成土和石头万物都是由这种东西演化产生的。他还主张万物的变化是因为永恒不停地运动造成的。

阿那克西美尼留下的残篇内容：

（1）使物体凝聚和浓缩的是冷，使物体稀薄和松弛的是热。

（2）我们的灵魂是气，这气使我们结成整体，整个世界也是一样的，由气息和气包围着。

4、赫拉克利特则认为火是万物的本原。他说世界不过是一团连续不断转化的活火，在一定的分寸上燃烧，在一定的分寸上熄灭。当然这个观点早就被现在的科学证实是一种错误的观点，但赫拉克里特哲学思考的很多观点却在哲学史上一直延续，通过赫拉克里特的哲学思想观点，演化出来的哲学内容构成了西方哲学史的主要内容。

5、毕达哥拉斯他认为“数”是万物的本原。毕达哥拉斯是对“数”研究的第一人，“数”的研究完全是抽象的学问，数这个东西看不到摸不着的，只能用心灵感觉去把握了。在数学方面毕达哥拉斯的贡献是非常巨大的。他创造了毕达哥拉斯学派，门徒众多，号称古希腊四大门派之一。毕达哥拉斯作为数学的宗师，搞出了很多高冷的数学知识。比如：勾股定理、黄金分割等。

到了苏格拉底时期，哲学发展的方向就从外在世界转到自身内在世界，“认识你自己”是苏格拉底提出的最重要的命题。从此以后哲学的发展方向，就演变出了各种没有唯一答案的哲学问题。

苏格拉底对西方哲学史的发展奠定了牢固的基础，他的哲学思想对后面“伦理学”与“认识论”领域的哲学思想发展有巨大的贡献。

在西方长达两千多年的哲学史中，从苏格拉底开始以抽象概念思辨为传统的哲学思考方式就成了哲学史上最主要思考模式。到他的学生“柏拉图”开始，提出“理念”的哲学概念以后，探讨本体的问题达到了历史顶峰。以至于近现代英国哲学家怀特海说：“西方的整个哲学史，不过就是为柏拉图的哲学理论作注脚。”

发展到近代以后，哲学概念思辨的模式自身受到了无法跨越的障碍，在无法前进的无奈之下，他们只能反过来去反“形而上学”，反“本体主义”。其本质的目的就是想要把“本体”的概念给取消掉。

关于本体论的问题，在两千多年的西方哲学史中，还有很多关于它的理论，我们只是抽出一部分来认识理解。在以后我们的哲学常识系列短文中，还会对本体论问题作一些深入的探讨。