苏联人祖先的称呼是斯拉夫人。公元15世纪末,以莫斯科大公国为中心,逐渐形成统一的封建国家。
1547年伊凡四世改大公称号为沙皇。1721年彼得一世被元老院授予“全俄罗斯皇帝”的头衔,并建立俄罗斯帝国。对外走上了侵略扩张的道路,曾吞并欧亚多个国家,于18世纪中后期叶卡捷琳娜二世·阿列克谢耶芙娜统治时达到鼎盛时期。1917年十月革命后建立了苏维埃俄国。