两者所说的对象、描述的情况不同。反射是生物对外界和内部情况做出的规律性应答。包括条件反射和非条件反射。而反射要想发生，必须的结构基础是反射弧。反射弧包括感受器、传入神经、神经中枢、传出神经、效应器。
反射是动物和人体在中枢神经系统的参与下，对内外刺激所发生的规律性应答。反射弧则是参与反射活动的神经结构。由感受器，传入神经，神经中枢，传出神经，效应器五部分组成。
