鱼鳞主要是防御那些寄生虫侵害的，而海水里的水生寄生生物较少，所以海鱼中鳞片不发达的种类较多。很多往来于淡水和海水的洄游鱼类，以及不呈大群活动的海鱼通常还是有鳞的。海鱼可分为无鳞鱼和有鳞鱼.一般来说，无鳞鱼大部分生活在超过500米以上的深海里，主要为鳗鲡目的鱼种，比如海鳗和海鳝等
