这句话是运用拟人的修辞手法。
拟人是把本来没有生命的事物赋予它生命,让它具有人的行为特征。比如人的行为坐卧,喜怒哀乐,想法愿望等。
惊人的浪涛本来是不会拍打东西的,这里作者运用拟人的修辞手法写出了当时波涛的汹涌,浊浪涛天的气势。