定义为各种工农业产品和材料因受气候、物理、化学或生物因素的作用而发生变质、破坏的现象。
材质劣化是指各种工农业产品和材料因受气候、物理、化学或生物因素的作用而发生变质、破坏的现象。其中以微生物引起的材料劣化最为严重，包括：霉变，指由霉菌引起的劣化腐朽，泛指在好氧条件下，微生物酶解木质素和纤维素等物质而使材料的力学性质严重下降的现象，最常见的是担子菌类引起的木材或木制品的腐朽。
