北极燕鸥等许多滨鸟会停在哈德逊湾(Hudson Bay)或北极苔原地带繁殖,而在南美洲最南端越冬,每年在繁殖地和越冬地之间往返24000英里(约38624.3千米)。北极燕鸥迁徙期间可以一次飞行1800英里(约2896.8千米), 中间不休息也不进食。
他们每年经历两个夏季,从其北部的繁殖区南迁至南极洲附近的海洋,之后再北迁回繁殖区,全部行程达40000多公里,这是已知的动物中迁徙路线最长的。