鲮鱼最大可以生长到4kg以上。
鲮鱼体纺锤形，侧扁。头短，吻圆钝，须2对。背鳍无硬刺胸鳍尖短尾鳍宽，叉形。胸鳍上方有深蓝色带闪光的菱形斑。鲮鱼为杂食性鱼类，摄食池塘浮游动植物、有机碎屑、残饵粪便等，在养殖中起到“清道夫”和增产增效作用。
生活在江河中底层，主食着生藻类。不耐寒，水温低于7℃，即亡。生殖季节4-9月，集中于江河中上游产卵。常见体重0.5kg左右，最大4kg以上。
