对于家用电器来说，当外部电压高于电器的额定耐压时、或电器的绝缘损坏，其绝缘耐压低于外部电压时，电器的绝缘将可能被击穿。
绝缘击穿后，将从击穿点流过短路电流，该电流有电源及回炉上的阻抗总和来确定。总阻抗越低，短路电流就越大。对于家电来讲，因为一般都采用市电，电源和回路的阻抗相对比较大，绝缘击穿后一般短路电流达到数千至十数千安培。
如果在大型供电系统中，短路电流会达到40-50千安培。
