古人用丝毫作为长度单位的原因

“丝”这个长度计量单位现在几乎很少有人知道，更不知道1丝=0．01毫米。

“丝”并不像米、厘米、毫米那样常用，但“丝”作为长度计量单位，其实在成书于公元四世纪的《孙子算经》里就出现了：“度之所起，起于忽。欲知其忽，蚕吐丝为忽，十忽为一丝，十丝为一毫……”，意思是说，“忽”是长度的最小单位，从长度来看，十忽等于一丝。

不仅“丝”被用作很小的计量单位，“毫”也如此，我们能从它们的字义上找到线索。“丝”字的甲骨文形体像两束丝，因此它最初的意思就是指蚕丝。

“毫”本来是指鸟禽“细而尖的毛”。蚕丝和鸟类的毛都是微小的事物，两者相较，蚕丝更细，古人把“丝”和“毫”分别用作“忽”之上的长度计量单位的缘由据此可以推断