自由式摔跤发源于欧洲，起源于欧洲区域的民族斗争，这种斗争在奥运会出现之前就已经开始了。
在圣路易斯举行的第三届奥运会开幕式上，自由式摔跤项目正式成为比赛项目。
自由式摔跤的特点就是双方之间接触，通过一些技巧和能力与对手进行对抗，让对手倒地即算胜利。在比赛的过程中，自由式摔跤项目要求展现出积极性和攻击性的特点，考验运动员的反应能力和身体协调能力。
