IU 是国际单位（International Unit）的缩写，常在药品中使用。像维生素类！国际单位是用生物活性来表示某些抗生素、激素、维生素及抗毒素量的药学单位。国际标准品主要是供给各国来建立和标化自己的国家标准品。
有些药物如维生素、激素、抗生素、抗毒素类生物制品等，它们的化学成分不恒定或还不能用理化方法检定其质量规格，往往采用生物实验方法并与标准品加以比较来检定其效价。
