带有极性基团的分子，对水有大的亲和能力，可以吸引水分子，或溶解于水。这类分子形成的固体材料的表面，易被水所润湿。具有这种特性都是物质的亲水性。具有极性基团的分子就叫亲水基。疏水基团又称亲油基团。对水无亲和力，不溶于水或溶解度极小的基团
