黄尾鲴主要以藻类、浮游生物、高等植物碎屑、腐殖质、水生昆虫等为食，人工饲养时可投喂麸皮、米糠、禽畜粪便、膨化颗料饲料等。
黄尾锢的饵料主要有三大类，其一是蚯蚓、红虫、麦粒、玉米等自然饵料，其二是野战蓝鲫、九一八、化氏大黄尾、疯钓鲫等商品饵料，其三是用麦麸、米糠、面粉、豆粑等搭配虾粉、红虫粉、骨粉等做成的自制饵料。
