现在的街道办事处，过去都叫乡镇。改为街道办事处是由于地处城区或者是城乡结合部。需要设立若干个社区或居委会。街道办事处与乡镇的工作性质有很大的不同，街道办事处具有对城市及居民小区和县级单位在精神文明建设和环境卫生管理的职能。
