由于英语单词的字母不能完全有规律地体现出单词读音，因而需要音标来指示单词读音。音标分为元音和辅音，所以元音是音标的一种类别，元音发音时气流不受任何阻碍且声带有震动。辅音发音时会受到某些阻碍。声带震动为浊辅音，声带不震动为清辅音。
他们的用法就是用来拼读单词
