《夜雨寄北》写作背景是晚唐时期李商隐留滞巴蜀（今四川省）因思念长安亲友而作。因为长安在巴蜀之北，故题作《夜雨寄北》。
诗的开头两句以问答和对眼前环境的抒写，阐发了孤寂的情怀和对妻子深深的思念。后两句即设想来日重逢谈心的欢悦，反衬今夜的孤寂。与李商隐的大部分诗词表现出来的辞藻华美，用典精巧，长于象征、暗示的风格不同，这首诗却质朴、自然。
