奶字的历史和由来

古学家在2万年前的原始人穴居遗址中，曾发现过牛群的图象。另有人在一座古城的废墟中找到了公元前3500年的一幅挤奶图画，至少在那个时候，人类已经开始用牛奶做饮料了。据史料记载，古罗马人曾用掉奶浸泡过的面包屑搓脸，他们相信这样做可以使皮肤白嫩。一位罗马皇后每天用牛奶洗澡，她认为这可以增进身心健康，并能保持身体健美。

在中世纪的欧洲，牛奶作为药物的功用被人们大大地夸张了。当第一批欧洲移民涌向北美大陆去淘金时，尽管漂洋过海的木帆般拥挤不堪，但人们仍然要带上大批奶牛。多少世纪以来，人们一直是靠从自家的奶牛或附近的奶牛群来挤取牛奶。因为牛奶不易保存，在常温下数小时就会腐败，所以那个时候，喝奶并不象喝水那么方便。

到1851年，牛奶公司的创始人盖尔·鲍尔顿找到了一种从奶中取出部分水分的方法，这使牛奶的存放期延长。4年后，法国化学家和生物学家路易·巴斯德发明了低温灭菌法，牛奶经过灭菌处理，可以更长时间地库存，并可安全送到用户手里。这之后，牛奶作为一种方便饮料的消费范围便越来越广。

中国是一个男耕女织的农业大国，包括饲养奶牛在内的畜牧业，一直是北方少数民族的生产和生活方式。随着科学和现代生活的发展，人们对牛奶的认识逐步加深，消费量不断增加。但在很长一段时间内，牛奶一直是婴幼儿的辅助食品和老弱人等的滋补营养品，是一种奢侈品。

牛奶作为一种相对音及的大众饮料发展起来，是80年代的事情。一方面，城乡人民生活水平提高了，收入增加了另一方面，奶牛的饲养、奶制品加工和销售网的扩大，也都有了相应的发展。

牛奶的营养特点

牛乳及其制品是膳食中蛋白质、钙、磷、维生素A、维生素D和维生素B2的重要来源之一。

1、蛋白质

牛乳中蛋白质含量为2.8%~3.3%，主要由79.6%的酪蛋白、11.5%的乳清蛋白和3.3%的乳球蛋白组成，另有少量的其他蛋白质，如免疫球蛋白和酶等。牛乳蛋白质消化吸收率为87%~89%，生物学价值为85，属优质蛋白质。

2、脂肪

乳类脂肪约为2.8%~4.0%，以微粒状的脂肪球分散在乳液中，呈很好的乳化状态，容易消化吸收，吸收率高达97%。牛乳中的脂类主要以甘油三酯为主，少量磷脂和胆固醇，乳脂肪中脂肪酸组成复杂，油酸占30%，亚油酸和亚麻酸分别占5.3%和2.1%，短链脂肪酸含量较高，约为9%，是乳脂肪具有良好风味及易于消化的原因。

3、碳水化合物

乳类碳水化合物主要为乳糖，牛乳乳糖含量约为3.4%~5.4%。乳糖在肠道中能促进钙、铁、锌等矿物质的吸收，提高其生物利用率促进肠道乳酸细菌，特别是双歧杆菌的繁殖，改善人体微生态平衡，促进肠细菌合成B族维生素。

4、维生素

牛乳中几乎含有人体所需的各种维生素，其含量与饲养方式、季节、加工方式等有关。牛乳是B族维生素的良好来源，可以提供相当数量的核黄素、维生素B12、维生素A、维生素B6和泛酸。

5、矿物质

牛乳中矿物质含量约为0.7%~0.75%，富含钙、磷、钾、硫、镁等常量元素及铜、锌、锰等微量元素。100mL牛乳中含钙110mg，为人乳的3倍，且吸收率高，是钙的良好来源。

牛乳中钙和磷的比值为1.2:1。牛乳中的钾、镁元素含量也较丰富，有利于控制血压，并成为动物性食品中唯一的成碱性食品。但其中铜、铁含量较低，必须从其他食物中获取。

6、其他物质

乳中还有大量的生理活性物质，其中较为重要的有乳铁蛋白、免疫球蛋白、生物活性肽、共轭亚油酸、酪酸、激素、生长因子和多种活性肽类等。