氮气窒息它主要是因为氮气不能够支持呼吸。对于人体来说只有氧气才能支持呼吸，这就是氮气会窒息的原理了。
当空气中氮气浓度过高时，也就是氧气含量下降至19.5%以下时，此时使人体吸入氧气分压下降，引起缺氧窒息。进入缺氧环境中，人体动脉内的血液会在5-7秒内降到过低水平，紧接着将在10-12秒内人体产生晕厥，2-4分钟内如果得不到氧气供给就会死亡。
