这句话出自雍正二年十二月十一日，雍正在年羹尧的奏折上朱批：“凡人臣 图功易，成功难成功易，守功难守功易，全功难。为君者施恩易，当恩难当恩易，保恩难保恩易，全恩难。若倚功造过，必至返恩为仇，此从来人情常有者。
尔等功臣，一赖人主防微杜渐，不令至于危地
二在尔等相时见机，不肯蹈其险辙
三须大小臣工 避嫌远疑，不送尔等至于绝路。三者缺一不可，而其枢要在尔功臣 自招感也。我君臣期勉之，慎之。”
