鹌鹑分公母观察胸部颜色，一般来说母的鹌鹑胸部呈淡黄色，而公的鹌鹑则在胸前呈现红色。
公鹌鹑的体型比较紧凑，所以体重较轻，母鹌鹑的体型较为宽松肥大，所以体重较重。
鹌鹑体型较小而滚圆，羽色多较暗淡，通常雌雄相差不大。
体小褐色带明显的草黄色矛状条纹及不规则斑纹，雄雌两性上体均具红褐色及黑色横纹。
雄鸟颏深褐，喉中线向两侧上弯至耳羽，紧贴皮黄色项圈。
皮黄色眉纹与褐色头顶及贯眼纹成明显对照。
雌鸟亦有相似图纹但对照不甚明显。
