油麦菜的品种和花色都不多，从叶型来分有三种，尖叶、圆叶和花叶 从颜色来分有绿色和紫色，一共六种。
油麦菜别名油荬、香水生菜。菊科莴苣属，原种产于地中海沿岸。一年生或二年生草本。须根系，茎短缩， 有乳汁，叶互生，长椭圆形至披针形，全缘至羽状深裂，基部具披针形叶耳，抱茎，味微苦或无， 头状花序，花黄色。
油麦菜嫩叶为产品的尖叶型叶用莴苣，叶片呈长披针形，色泽淡绿、质地脆嫩，口感极为鲜嫩、清香、具有独特风味。
