话本是宋代新兴起的一种世俗文学，是随着商业和城市的繁荣、市民队伍的扩大而兴起的一种情节完整、语言生动、艺术成就较高的文学。
商业和城市的繁荣，话本是宋代出现的一种新的适应城市市民阶层文化生活需要的世俗文学形式。随着商业的发展和城市的繁荣，城市市民阶层不断扩大，精神文化生活的要求日益提高，促使了话本的出现。
