宣纸根据制作工艺的不同，通常分为三类，生宣纸，熟宣纸，半生半熟宣纸。生宣纸一般用来画写意画，熟宣纸画画工笔画，半生半熟宣纸一般用来写字。
熟宣纸的特点就是不怎么吸收水份。
熟宣纸的制作工艺是在生宣纸的基础上再加一层矾水，这样就制成了熟宣纸。细小的矾颗粒把生宣纸的微小缝隙都弥补了，那样就大大减弱了宣纸的吸水能力。所以我们用熟宣纸画画晕染不开。
